El juicio a Menéndez 

día a día

El 21 de agosto de 1984, a la salida de Canal 13, Menéndez intenta atacar a manifestantes

juicio día a día  
la causa
los acusados

16/07/08 -Los defensores oficiales Mercedes Crespi y Adriano Liva alegaron a favor de la mayoría de los imputados, cuestionando la imprescriptibilidad de los delitos de lesa humanidad, invocando las leyes de obediencia debida y punto final, y asegurando que no hay pruebas concretas de la participación de los acusados en los crímenes sufridos por Hilda Flora Palacios, Humberto Brandalisis, Carlos Lajas y Raúl Cardozo.
Aun cuando solicitaron "la invalidez de toda la prueba testimonial", por considerar que los testigos no fueron neutrales ni imparciales, y sostuvieron que no se podía inculpar a los represores por los hechos que en esta causa se analizan, los abogados ocuparon buena parte de su exposición para evitar, ante una posible condena, la cárcel común o bien la pérdida de los beneficios del arresto domiciliario.
 

08/07/08. Orosz y Fresneda anticiparon que pedirá condenas de reclusión perpetua a Menéndez, Luis Manzanelli, Carlos Díaz, Ricardo Lardone y Oreste Padován, y 25 años de prisión a Jorge Acosta, Hermes Rodríguez y Carlos Vega (ver Pedirán que Menéndez vaya a cárcel común .
En todos los casos, solicitarán que lo hagan en cárceles comunes y no en dependencias del Ejército o gozando del beneficio del arresto domiciliario, que según un fallo de la Corte Suprema es una facultad que puede o no otorgársele a mayores de 70 años.

 02/07/08 El teniente coronel Heraldo Bolcatti, asignado actualmente al Tercer Cuerpo de Ejército, declaró  como testigo ofrecido por la defensa en el juicio a Luciano Benjamín Menéndez y otros siete imputados de violaciones a los derechos humanos en Córdoba, terminó complicando la situación del acusado Jorge Exequiel Acosta, ya que Bolcatti dejó en claro, con la documentación en la mano, que la orden de trasladar a Acosta a Buenos Aires fue dictada el 4 de noviembre de 1977 por el Comando del Ejército, pero se aplicaba recién a partir del 5 de diciembre del mismo año, fecha ésta en que comenzaba a computarse el plazo de 15 días de que disponía el militar, para arreglar sus cosas en Córdoba y presentarse a su nuevo destino.
 

27/06/08.-La siniestra historia del centro clandestino de detención de La Perla, el más activo de Córdoba, fue relatada hoy desde el día 0 por la sobreviviente Cecilia Suzzara, secuestrada el 24 de marzo de 1976 y prisionera en ese lugar hasta abril del ´78.
La testigo, abogada de profesión, y estudiante de Derecho en ese momento, dijo que las torturas, con picana eléctrica incluida, formaban parte desde el comienzo en el campo de concentración, donde ya estaban varios de los acusados de este juicio a Luciano Benjamín Menéndez y otros siete represores.
dijo que en los primeros tiempos "había policías", parte del Comando Libertadores de América, la versión cordobesa de la Triple A, bajo las órdenes de Héctor Vergez (preso por otras causas), pero que luego dejaron de ir al centro clandestino de detención.
Tras prestar juramento, Suzzara reconoció uno por uno a los acusados, y luego se retiraron Menéndez (visiblemente molesto cuando lo señaló como "el Cachorro"), Hermes Rodríguez, Carlos Vega y Carlos Díaz. Quedaron en la sala Jorge Acosta, Luis Manzanelli, Oreste Padován y Ricardo Lardone. Consultada sobre las secuelas físicas que le dejó el cautiverio, Suzarra respondió: "Más que físicas son psíquicas...No pude volver a vivir...me morí en La Perla".
"Ninguna de las personas que estuvimos ahí tuvimos ninguna posibilidad ni siquiera de administrar nuestra voluntad. No había ninguna posibilidad que alguien eligiera hacer algo o no hacerlo...Estábamos al borde de la muerte", explicó.
Tras ser "liberada" en abril del ´78, Suzzara dijo que continúo sufriendo los abusos ultrajantes que ya había soportado en La Perla y que sólo terminaron cuando su padre la llevó a Mendoza. Pero allí la continuaron vigilando y "constantemente" recibió amenazas.
La última, por escrito, en una carta del 31 de enero de 1978, firmada por el supuesto comando "Cristino Nicolaides" (ex jefe del Ejército) donde "decía que estaba sentenciada a muerte yo y toda mi familia. Siempre estuvieron detrás mío y he recibido desde entonces múltiples amenazas".
En ese marco se anota una "visita" que tuvo en su casa por parte de Acosta y Manzanelli, luego de expresarse en contra de la dictadura en medio del conflicto de Malvinas en una clase de Derecho Constitucional. "Me dijeron: así que otra vez andás en la joda...me advirtieron que ellos siempre estaban presentes".
 

26/06/08.-Liliana Arraya y Eugenia Monti, de la Dirección de Prensa, presentaron un documental que es incorporado como prueba. El último día de testimonios es el martes próximo.

26/06/08.-declaró Eduardo Luis Duhalde, secretario de Derechos Humanos. “Menéndez viene de una familia de golpistas y era un peso pesado dentro de la estructura del Ejército”
Al testimoniar ante el Tribunal Oral N° 1, el funcionario recordó que se exilió del país en setiembre de 1976 a raíz de que la dictadura lo tenía en la mira por su tarea como abogado defensor de presos políticos. Antes, la Triple A ya había asesinado a su socio, Rodolfo Ortega Peña.
“La orden era aniquilar todo disenso, toda manifestación que no coincidiera con el golpe de Estado; y en Córdoba tenía como ejecutor a Menéndez”, afirmó.

25/06/08.- El empleado de la Morgue Judicial Adolfo Caro, citado como testigo en el juicio a Luciano Benjamín Menéndez, detalló hoy que alrededor de 1976 se sepultaban entre 10 y 15 cadáveres por día, en operativos ordenados y presenciados por el Ejército, y que en una ocasión tuvo que inhumar "70 y pico" cadáveres.
"Nos decían que eran de enfrentamientos pero sabíamos que eso era así si tenía un balazo u otro...Pero cuando tenían 80 disparos...17, 18 balazos en una persona era lo común". Declaró que en algunas ocasiones, desde la Morgue Judicial, ubicada entonces en el viejo Hospital San Roque, participó de los enterramientos. Y remarcó que siempre había "un teniente coronel, creo que de apellido Manzanelli" que les decía cuáles eran las identidades de los cadáveres, y que ellos anotaban "con lápiz en el libro de la Morgue".
"Yo fui tres o cuatro veces (al cementerio)... la primera vez que fuimos había 70 y pico de cadáveres. Hacíamos dos o tres viajes en ambulancias rastrojeros, íbamos y volvíamos...Se hacía un cordón de custodia. Nosotros entendemos que (lo coordinaba) un poco la Policía, la Gendarmería, el Ejército...", dijo.
Durante su declaración, el testigo ubicó en el libro de la morgue los nombres de los cuatro militantes del Partido Revolucionario de los Trabajadores y explicó que a veces los apellidos se iban anotando a continuación de los "NN" a medida que "venía alguien" a aportar esa información

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24/06/08.- El testimonio que brindó ayer Silvia Lajas tuvo dos picos de tensión: primero, cuando le tocó identificar a los represores y, sobre el final de su exposición, cuando, en nombre de su madre enferma, les suplicó que le dijeran dónde están enterrados los restos de su hermano, Carlos Enrique Lajas, asesinado el 15 de diciembre de 1977. Silvia Lajas señaló a Oreste Valentín Padován y Carlos Alberto Díaz como dos de los militares que allanaron su vivienda luego de que se llevaran secuestrado a su hermano, en noviembre de 1977. Como Díaz se hacía el distraído y escribía apuntes en un cuaderno, la mujer se puso de pie y lo apuntó de frente, mientras el presidente del Tribunal, Jaime Díaz Gavier le ordenó al represor: “Levante la cabeza, Díaz, así lo puede reconocer”.
Con respecto a Lajas, el Equipo Argentino de Antropología Forense hizo una excavación en una fosa individual del cementerio San Vicente, ante la hipótesis de que se tratara del cuerpo de Lajas.
Sin embargo, hasta el momento no se pudo arribar a una certeza y se encuentran en análisis exámenes de ADN remitidos a Estado Unidos.

19/06/08.-Hilda Cardozo, hermana del pintor Raúl Osvaldo Cardozo, quien compartió cautiverio con Carlos Lajas, Humberto Brandalisis e Hilda Flora Palacios, todos del PRT, dijo que su familia presentó numerosos hábeas corpus hasta 1982, pero que nunca obtuvieron una respuesta.
"El 8 de noviembre fueron encapuchados hasta la pensión en la que vivía, en barrio General Paz, y le preguntaron a la dueña dónde estaba la habitación del ´Tutula´ o ´Pelado´ Cardozo. La mujer le dijo que era en el altillo y ellos le advirtieron que se metiera adentro y no salga", declaró Hilda. También reconoció como de su hermano unos dibujos que figuran como prueba en la causa, y que fueron confeccionados por este joven desaparecido durante su cautiverio.


19/06/08.-Marta Lajas, la hermana de Carlos Lajas, una de las víctimas por las que hoy se enjuicia a Luciano Benjamín Menéndez y otros siete acusados, recordó hoy la tarde del 6 de noviembre de 1977, cuando secuestraron al joven de la lomitería familiar en barrio Argüello. Marta contó que su hermano militaba en el Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT) y que todos en su casa lo sabían. Y que su padre discutía con él porque temía perderlo. "Mi hermano le decía que por algo había que comenzar para luchar por los niños (...) Y le decía que si él tenía que morir, él iba a morir, no tenía ningún problema", dijo. "Todavía tenemos la fantasía de que está vivo, que perdió la memoria y se fue a otro país...sabemos que no es la realidad, pero tenemos esos sueños", dijo Marta, recordando que los restos de su hermano todavía no fueron hallados.
Cuando terminó su testimonio, pidió hacer un homenaje "a todas las personas desaparecidas", leyendo un poema dedicado a su hermano. "Una madrugada del 15 de diciembre, aquellos genocidas te robaron tus sueños, te robaron tu juventud (...) lo más bello de vos no pudieron robártelo (...) no tuviste la oportunidad de despedirte... a pesar de todo, querido hermano no puedo decirte adiós".

18/06/2008 -Hilda Flora Palacios y su pareja Humberto Brandalisis, dos de las víctimas de la causa por la que está en juicio el represor Luciano Benjamín Menéndez, venían huyendo de la muerte desde Buenos Aires cuando fueron secuestrados en Córdoba el 6 de noviembre de 1977, declararon los testigos Armando Brizuela, quien también conocía a Carlos Lajas, otra de las víctimas (la cuarta era Raúl Cardozo) y Hebe de Pascuale, quien terminó criando a un niño de otra pareja de desaparecidos.

18/06/2008 - La sobreviviente de La Perla Mirta Susana Iriondo, actual funcionaria del Ministerio de Defensa de la Nación, declaró hoy ,dijo que pudo hablar con Hilda Palacios después de la sesión en "La  Margarita"."Hilda me cuenta que la habían golpeado y la habían torturado", Iriondo agregó que el acusado Jorge Acosta estaba en La Perla en la época de los hechos, a pesar de que él insiste en que había sido trasladado a otro destino. Y que era uno de los jefes, al igual que Ernesto Barreiro.
También mencionó al imputado Luis Manzanelli como el autor de torturas y secuestros, al igual que Carlos Díaz.

12/06/2008 - Irma Ofelia Juncos presenció el secuestro de Hilda Flora Palacios (la única de las víctimas que pudo ser identificada en el cementerio San Vicente) e incluso estuvo detenida en La Perla. Por la mañana, declaró la hija de Palacios .La noche del secuestro, Hilda estaba con sus dos hijas, Soledad (1) y Valeria (3), además de otros tres niños del matrimonio amigo. Los niños fueron dejados en la casa de los padres de esta pareja: Hilda, Ofelia Juncos y Víctor Olmos fueron trasladados a La Perla. Hilda quedó en cautiverio, los otros fueron liberados.
Soledad y Valeria fueron buscados por sus abuelos maternos, desde Santa Fe. Hasta ahí había viajado Armando Brizuela, amigo de Hilda y Humberto, a avisarles. "Dio con él y le dijo que la familia Juncos tenía sus nietas, que a su hija la habían detenido, y mi abuelo nos vinos a buscar acá, a Córdoba", declaró Soledad.

11/06/2008-“¿Usted estuvo nada más que 12 días en La Perla?”, le preguntó el presidente del Tribunal Oral N° 1, Jaime Díaz Gavier, a la testigo Ana María Mohaded.
“¿Nada más? ¿Le parece poco 12 días? Estuve 12 extensos días y 12 extensas noches. Las noches eran duras en La Perla”La picana. “La picana aturde, no deja pensar”, afirmó Mohaded en un tramo de las preguntas que le formuló el fiscal Maximiliano Hairabedian. Y se quebró emocionalmente cuando relató que a Luis Justiniano Honores, a quien recordó como un “un hombre grande” que militaba en el sindicalismo, lo torturaron en La Perla hasta matarlo.

10/06/2008-La sobreviviente de La Perla, Susana Margarita Sastre declaró “Ellos no tenían problema de jactarse en decir que eran los encargados de la tortura”, declaró Sastre, quien además dijo que "en este campo no hubo nadie que no torturara, había distintas formas”.
Doble secuestro. Susana relató que tras su secuestro, ocurrido en la plaza de los burros, de barrio San Martín, fue trasladada hasta otro lugar donde los represores persiguieron y dispararon en un hombro a quien sería otro detenido: Jorge Ruartes, quien fue introducido al baúl del auto y que intentó saltar del vehículo, por lo que en el camino al centro clandestino de detención le pegaron "culatazos".
Sastre continuó su relato y dijo que el primer día de su estadía en La Perla fue torturada a golpes por "Texas" (Elpidio Tejeda), y que después fue llevada a la sala de tortura (conocida como "la margarita"), donde la sometieron a torturas como el submarino (era ahogada en un tacho de agua podrida) y que luego fue desnudada y atada a una cama metálica, donde la sometieron a dos tipos de picanas (una más fuerte, que "mordía" la piel, y otra que hace "arquear" al cuerpo).

05/06/2008-Declaró Piero Di Monte, que es ciudadano italiano y vive con su familia en ese país, dijo que vino a Córdoba porque cree que es un momento importante y quiere saber qué pasó con esas personas que estuvieron con él en La Perla.
El relato del testigo –que interrumpió sus palabras en diversas oportunidades por la emoción que le provocaba el recuerdo del horror– permitió conocer más detalles de lo que ocurría durante la última dictadura militar, en el campo clandestino de detención La Perla, al que llamó “la máquina de la muerte”.
En su declaración, Di Monte mezcló permanentemente el relato concreto de hechos y protagonistas, con reflexiones profundas sobre la condición humana, confrontada con la brutalidad y ferocidad ejecutadas por los represores, en su tarea de “destruir al hombre”, según sus propias palabras.
Pacto de sangre. Di Monte señaló que había leído la declaración de Luciano Benjamín Menéndez sobre sus “dignos subordinados”, a la que consideró “mentiras”, porque, dijo, “no había hombres de valor ni de dignidad en La Perla”.
Ellos, agregó, “no representan al ser argentino” por más que invoquen a la patria.
Aludió luego Di Monte al llamado “pacto de sangre” que, dijo, existía entre militares, gendarmes y civiles en La Perla, a instancias de Menéndez.
Cuando el presidente del Tribunal, Jaime Díaz Gavier, le preguntó qué sabía de ese tema, el testigo señaló que significaba que todos tenían que matar, para que no hubiera denuncias de unos hacia otros.
En La Perla, agregó, había “especialistas” de todo tipo, que decían que Menéndez había establecido el pacto de sangre.
Citó palabras de Ernesto Barreiro, recientemente procesado en otra causa similar, que dijo que sólo las camadas (militares) de 1978 en adelante “pueden estar limpias” de sangre.
El objetivo de los torturadores, apuntó, no era la muerte de la víctima, sino lograr a través de su confesión, “que uno traiga a otro”.
Dolor de vivir. En ese punto, el testigo confesó que en momentos de intenso sufrimiento, mientras era torturado por “Palito” Romero y luego por Elpidio Tejada, conocido como “Texas”, deseó estar muerto, que el tormento fuera de tal magnitud que le causara la muerte. Con ese propósito, agregó, mientras lo picaneaban él gritaba y también gritaban los torturadores, pero él insistía gritando más fuerte, al tiempo que los insultaba, los provocaba, todo para que lo mataran.
Añadió que en esos momentos trajeron a la sala de torturas a su mujer, embarazada, a la que comenzaron también a aplicarle picana eléctrica. “Quiero que sepan que ella todavía es mi mujer, hice toda mi vida con ella y tenemos tres hijos”, destacó.
Luego, se conoció que el niño en ese entonces en gestación en el vientre de su madre, es hoy una mujer, que vive en Italia y es actriz. Señaló que en 1975 trabajaba en Córdoba en una empresa láctea (Sancor), circunstancia en la que participó en la formación de un sindicato que representara a los obreros del sector.
Añadió que era dirigente obrero a pesar de ser estudiante de ingeniería, pero al poco tiempo comenzó a ser amenazada por la Triple A (Alianza Anticomunista Argentina) y luego sufrió allanamientos del Ejército y la detención de familiares.
En 1976 su domicilio, la habitación de una pensión en calle Rosario de Santa Fe, fue allanado en horas de la madrugada por personal policial y militar, entre los que se encontraba el capitán Jorge Acosta, que lo detuvo y trasladó a La Perla, donde comenzó su calvario.
 

03/06/2008 -La primer testigo: Teresa Celia Meschiati, recordó que fue secuestrada la siesta del 25 de setiembre de 1976, cuando bajó de un ómnibus en avenida Patria, frente a la iglesia San Ramón Nonato, de barrio General Paz, Córdoba.
Dijo que primero fue encañonada por un gendarme, conocido como comandante Quijano, alias “Ángel”, que era “un hombre delgado, cadavérico, y luego apareció un grupo numeroso de unos 30 militares, entre los que estaba Luis Manzanelli”. Éste, agregó, le dijo: “Perdiste Tina” (su apodo) y de inmediato la introdujeron a un vehículo, en el piso, atada de pies y manos, desde donde pudo reconocer que también se encontraba allí Roberto de los Santos, sindicado como colaborador de los militares.
Meschiati dijo que era oriunda de Capital Federal y había venido a Córdoba junto con su pareja, un hombre que era jefe regional de Montoneros, organización a la cual ella también perteneció, aunque en ese momento sólo le interesaba la crianza de su hijo, de pocos meses.
Agregó que fue llevada a La Perla, donde la torturaron con picana eléctrica y golpes para que les diera el paradero de su pareja y datos de Montoneros.
Señaló que el único que le hablaba era Ernesto Barreiro, quien la llevó junto a otro grupo de detenidos y los arengó, indicándoles que los militares estaban “salvando a la patria”.
Después habló sobre lo que denominaban la sala de “terapia intensiva”, donde sobre una camilla acostaban desnudos a los prisioneros y los “picaneaban”. Al describir el efecto que tienen sobre el cuerpo descargas de 110 y 220 voltios de la picana, Meschiati remarcó: “De la tortura no se vuelve. No se olvida más, trae muchas consecuencias y está presente toda la vida”
Apuntó como los autores de esos tormentos a De los Santos, “Palito” Romero, “Chuby” López y el propio Barreiro, entre otros.
Dijo que en una de esas sesiones, le dio a Barreiro un dato falso sobre el paradero de su pareja, y cuando salieron a buscarlo la dejaron desnuda en la camilla, frente a varios hombres. “Fue humillante. Peor que la tortura”, afirmó.
Como consecuencia de las torturas, agregó que en octubre de 1976 se encontraba en pésimo estado, con infecciones en sus genitales y en diversas partes del cuerpo, a punto tal que para bañarse debía ser llevada por dos personas, porque las piernas no le respondían.
Destacó que todavía no sabe por qué no la mataron, como ocurrió con mucha gente que estaba en La Perla. “No vimos torturas o muertes con nuestros ojos, pero veíamos las consecuencias”, agregó.
Las dos valijas de Menéndez. Dijo que a Menéndez lo vio en dos oportunidades en ese lugar, una vez acompañado por los generales Antonio Domingo Bussi, Arturo Centeno y Jorge Maradona.
También señaló que a su pareja lo mataron el 9 de marzo de 1977, en un procedimiento realizado en El Castillo, Villa Cabrera, Córdoba, de donde Menéndez se llevó dos valijas llenas de dólares, “que no compartió con sus subordinados, según dijo Lardone”.
Agregó que en diciembre de 1978 fue liberada y se radicó en Cosquín, junto a su hijo y a sus padres. Meses antes, le permitían ir a dormir a su casa, pero de día tenía que volver a La Perla.
Destacó que su detención fue tan ilegal y clandestina, sin registros policiales ni judiciales, que poco después gestionó y obtuvo en poco tiempo, en la Policía Federal de Córdoba, su pasaporte, con el cual viajó a Brasil y desde allí a Europa, radicándose en Suiza.
Después de salir del país, agregó, recién tomó conocimiento de la existencia de organismos internacionales que estaban reuniendo datos sobre lo que ocurría en Argentina, ante los cuales se presentó y denunció lo que le había ocurrido.

29/05/08 -Otero Alvarez continua. El Tribunal Oral N° 1 de Córdoba denegó la recusación del juez de ese cuerpo Carlos Otero Álvarez por su actuación como secretario cuando se analizaron expedientes por violaciones a los derechos humanos cometidos durante la dictadura.

28/05/08 -Declaración: Mientras que todos los acusados  se negaron a declarar a pedido de sus defensores, Menéndez fue el único que rompió el silencio: “Soy el único responsable de la actuación de mi tropa. Por eso, a mis dignos subordinados de entonces no se les puede imputar nada y mucho menos privarlos de la libertad, como injustamente se ha hecho”.

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